MISTERI DUNIA – Misteri Jamur, Mengapa Berkeringat untuk Mendinginkan Tubuh?. Manusia telah sejak lama mempelajari dunia hewan dan tumbuhan, tapi bagaimana dengan jamur? Sepertinya masih banyak misteri jamur yang belum terungkap dan belum dipelajari, tetapi tampaknya universal.
Salah satu yang masih belum cukup dipahami oleh para ilmuwan dari misteri jamur adalah, ternyata jamur dan mungkin semua jamur memiliki kemampuan untuk mendingin dengan “berkeringat” air, sebuah penelitian baru mengungkapkan.
Berbeda dengan hewan dan tumbuhan, suhu dan termoregulasi pada jamur relatif tidak diketahui. Data baru penelitian menunjukkan bahwa tidak hanya jamur, tetapi komunitas ragi dan jamur dapat mempertahankan suhu yang lebih dingin daripada lingkungannya.
Seperti jamur, koloni jamur uniseluler mencapai hipotermia melakukan pendinginan dengan penguapan, menunjukkan bahwa proses pendinginan ini adalah mekanisme termoregulasi kuno yang evolusioner.
Belum jelas mengapa jamur ingin tetap dingin. Namun, penemuan ini menyoroti aspek mendasar dari biologi pada misteri jamur dan bahkan mungkin berimplikasi pada kesehatan manusia.
“Bagi saya, ini adalah fenomena yang sangat menarik… tidak dapat dijelaskan,” kata Dr. Arturo Casadevall, seorang ahli mikrobiologi di Johns University dan salah satu penulis studi pada hasil penelitian tersebut.
Rincian penelitian tersebut telah diterbitkan di Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Jurnal tersebut telah diterbitkan dengan judul “The hypothermic nature of fungi.”
Penulis utama Radamés Cordero, yang juga ahli mikrobiologi di Johns Hopkins University, menggunakan kamera infra merah untuk memotret jamur di hutan.
Kamera infra merah dapat memvisualisasikan suhu relatif setiap objek dalam sebuah foto, dan Cordero melihat sesuatu yang aneh: Jamur tampak lebih dingin dari sekelilingnya.
Para ilmuwan sebelumnya telah mengamati bahwa jamur cenderung lebih dingin dari lingkungannya. Tapi Casadevall mengatakan dia belum pernah mendengar fenomena tersebut, jadi tim memutuskan untuk mencari tahu apakah efek pendinginan ini berlaku untuk semua jamur.
Selain memotret jamur liar, para peneliti membudidayakan dan memotret berbagai jenis jamur di laboratorium dan menemukan efek yang sama – jamur lebih dingin dari lingkungannya. Ini bahkan terjadi pada kultur Cryomyces antarcticus mereka, jamur yang tumbuh di Antartika.
Jamur tampaknya mendingin melalui evapotranspirasi air dari permukaannya – artinya, pada dasarnya, mereka berkeringat.
Tim kemudian menciptakan semacam pendingin ruangan bertenaga jamur. Mereka memasukkan jamur —Agaricus bisporus, yang biasa dijual di supermarket sebagai portobello dan jamur putih, di antara nama lain—ke dalam kotak styrofoam dengan lubang di setiap sisinya.
Sebuah kipas ditempatkan di luar salah satu lubang, dan mereka memasukkan “MycoCooler” ini ke dalam wadah yang lebih besar dan menyalakan kipas untuk mengalirkan udara ke jamur.
Setelah 40 menit, udara dalam wadah yang lebih besar turun dari sekitar 100 derajat Fahrenheit (37,8 derajat Celcius) menjadi sekitar 82 F (27,8 C). Jamur telah menurunkan suhu melalui pendinginan evaporatif, menggunakan panas di udara untuk mengubah air cair menjadi gas.
Para ilmuwan masih tidak yakin mengapa jamur ingin tetap dingin.
Mereka berspekulasi bahwa hal itu mungkin ada hubungannya dengan menciptakan kondisi optimal untuk pembentukan spora, atau mungkin membantu jamur menyebarkan spora mereka. Dengan mengubah suhu, mungkin akan menyebabkan angin kecil yang dapat meniup spora.
Mungkin juga fenomena ini disebabkan oleh hal lain sama sekali. Misalnya, evapotranspirasi juga meningkatkan kelembapan, dan ketika ditanya apakah mungkin jamur mencoba untuk tetap lembab, dan pendinginan hanyalah produk sampingan, Casadevall mengatakan hal itu bisa terjadi.
Memahami alasan di balik fenomena pendinginan pada misteri jamur, dan semua jamur lainnya dapat membantu kita memahami bagaimana jamur berinteraksi dengan lingkungannya dan organisme lain— termasuk diri kita sendiri.
Penyakit jamur diperkirakan membunuh lebih dari 1,5 juta orang per tahun, banyak dari mereka adalah orang dengan gangguan kekebalan.
Namun, saat ini, orang juga memiliki perlindungan dari infeksi jamur karena kita berdarah panas, dan jamur tidak tumbuh dengan baik pada suhu tubuh kita, kata Casadevall.
Tetapi dengan perubahan iklim, jamur dapat mulai beradaptasi dengan suhu yang lebih hangat—berpotensi membuat mereka lebih mudah menginfeksi manusia.
Sebagian misteri jamur memang terungkap. Jika kita memahami mengapa jamur lebih menyukai suhu yang lebih dingin, itu mungkin dapat membantu kita menghambat infeksi jamur, kata Casadevall.
Namun sejauh ini, penelitian baru ini cenderung menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Para peneliti yang terlibat ternyata malah makin tidak mengerti mekanisme dalam misteri jamur tersebut.
“Saya pikir jika kita dapat memahami alasannya—mengapa mereka ingin sedikit lebih dingin dari lingkungan?, kita akan belajar banyak.” kata Casadevall.
